Landmarks in British History and Culture. A Monograph of Selected Issues

Książka ta będzie pomocna w nauczaniu języka angielskiego, ponieważ zawiera szeroki kontekst kulturowy oparty na najbardziej interesujących elementach historii i kultury Wielkiej Brytanii. Ale jest oczywiście czymś znacznie więcej: jest bowiem pracą, w której autor nie tylko stara się ukazać wybrane zagadnienia istotne dla brytyjskiej historii, ale także wzbogaca swą narrację o nowe interpretacje i hipotezy. Omawiając zaś dobrze znane historyczne i kulturowe wydarzenia, czyni to z perspektywy innej niż brytyjska, a przy tym często sugeruje nowe ujęcia w analizie nierozwiązanych kwestii kulturowej historii Anglii. W książce przedstawiono wydarzenia wybrane spośród ważnych momentów historii Brytanii i jej kultury: pojawienie się prehistorycznego człowieka, wpływ kultury celtyckiej widzianej z szerszej, nie tylko brytyjskiej, perspektywy, prawda i legenda mitu arturiańskiego, ekspansja morska i imperialna, najważniejsze wydarzenia i bohaterowie walki o wolność i prawa ludzkie, poczynając od Wielkiej Karty Swobód, wreszcie rozwój i kulturowe znaczenie angielskiego sportu. Można tu też odnaleźć próbę odpowiedzi na nierozwiązaną dotąd kwestię nieobecności anglosaskich bohaterów w literaturze staroangielskiej. Pojawiają się tam protagoniści skandynawscy, jak Beowulf, a jednocześnie zignorowani są zdobywcy Anglii, co powinno być dla tej literatury najważniejsza materią epicką, a nie jest. Autor odpowiada na to pytanie oryginalną hipotezą. Dotąd pierwsze użycie pojęcia etycznego fair play przypisywano Williamowi Shakespearowi, autor doszukał się jednak pojawienia go już w poemacie średnioangielskim „Oblężenie Jerozolimy”, który jest dobrze znany historykom literatury, ale nigdy nie został zanalizowany ze względu na etymologię fair play. Autor doprowadza swą narrację do najnowszych, sensacyjnych odkryć archeologicznych w okolicach Stonehenge z roku 2014, które znacząco zmieniają dotychczasową wiedzę o tej tajemniczej budowli neolitycznej. Czytelnik może się oczywiście nie zgadzać z powyższymi hipotezami i ustaleniami, ale jest rzeczą pewną, że książka podnosi szereg kontrowersyjnych i wręcz fascynujących kwestii. Nie ma chyba lepszej rekomendacji, by ją przeczytać.